Jorge Sampaoli, figure emblématique du football moderne, est un entraîneur argentin connu pour son style de jeu offensif, son pressing intense et sa personnalité flamboyante. Son parcours, marqué par des succès retentissants comme la Copa America 2015 avec le Chili, est aussi ponctué de controverses et de départs tumultueux. Cet article retrace la carrière de cet entraîneur atypique, de ses débuts modestes à ses expériences au plus haut niveau.
Les débuts de Sampaoli : De Casilda à la gloire chilienne
Né à Casilda, en Argentine, Sampaoli se passionne très tôt pour le football. Contraint d'arrêter sa carrière de joueur prématurément à cause d'une blessure, il se tourne vers le coaching. Ses débuts sont modestes, dirigeant des équipes régionales en Argentine. Sa persévérance et son travail acharné finissent par payer. Il se fait remarquer par ses résultats et son style de jeu offensif inspiré de Marcelo Bielsa, son mentor.
Son ascension l'amène au Chili, où il prend les rênes de l'Universidad de Chile. C'est là qu'il connaît ses premiers grands succès, remportant trois titres de champion consécutifs et la Copa Sudamericana en 2011. Ses performances exceptionnelles attirent l'attention de la sélection chilienne. En 2012, il est nommé sélectionneur du Chili, une étape décisive dans sa carrière.
La consécration avec le Chili : La Copa America 2015
À la tête de la Roja, Sampaoli met en place un jeu dynamique et offensif, basé sur un pressing haut et une circulation rapide du ballon. Il transforme l'équipe chilienne en une véritable machine de guerre, capable de rivaliser avec les meilleures nations du continent. La consécration arrive en 2015, lorsque le Chili remporte la Copa America à domicile, une victoire historique pour le pays. Sampaoli devient alors un héros national.
Ce triomphe confirme le talent et la vision tactique de Sampaoli. Son approche audacieuse et son management passionné lui valent la reconnaissance du monde du football. Il est alors considéré comme l'un des meilleurs entraîneurs du moment.
Le passage en Europe : Séville, l'Argentine et l'Olympique de Marseille
Fort de son succès avec le Chili, Sampaoli attire l'attention des clubs européens. En 2016, il rejoint le Séville FC en Espagne. Malgré une seule saison à la tête du club andalou, il laisse une empreinte forte par son jeu spectaculaire et une qualification pour la Ligue des Champions.
L'appel de la patrie est trop fort. En 2017, il réalise son rêve en devenant sélectionneur de l'Argentine. La pression est immense, l'objectif étant de remporter la Coupe du Monde 2018 en Russie. Malgré la présence de Lionel Messi, l'aventure russe se solde par un échec. L'Albiceleste est éliminée en huitièmes de finale par la France, future championne du monde. Sampaoli quitte son poste dans la controverse.
Après une période plus discrète au Brésil, à la tête de Santos et de l'Atlético Mineiro, Sampaoli débarque à l'Olympique de Marseille en 2021. Il redonne de l'enthousiasme aux supporters marseillais par son jeu offensif et sa passion communicative. Il qualifie le club pour la Ligue des Champions. Cependant, son passage à l'OM est également marqué par des conflits et des résultats inconstants. Il quitte le club en 2022.
Le retour à Séville : Un second passage difficile
En octobre 2022, Sampaoli retourne au Séville FC pour tenter de redresser une équipe en difficulté. Malgré quelques succès initiaux, il ne parvient pas à inverser la tendance. Le club andalou lutte pour le maintien et Sampaoli est finalement limogé en mars 2023. Ce second passage à Séville confirme les difficultés de l'entraîneur argentin à s'inscrire dans la durée.
Philosophie de jeu et controverses
La philosophie de jeu de Sampaoli est marquée par un pressing intense, une possession de balle importante et une volonté constante d'attaquer. Son système de jeu favori est le 3-3-1-3, qui permet une grande mobilité offensive et une forte pression sur l'adversaire. Il accorde une grande importance à l'intensité et à l'engagement de ses joueurs.
Cependant, le caractère passionné de Sampaoli est aussi source de controverses. Ses relations avec ses joueurs et les dirigeants sont parfois conflictuelles. Ses choix tactiques et ses changements fréquents sont également critiqués. Malgré son talent indéniable, son impulsivité et son manque de pragmatisme lui ont parfois coûté cher.
Conclusion : Un entraîneur talentueux à la recherche de stabilité
Jorge Sampaoli reste une figure marquante du football contemporain. Son approche offensive et sa passion communicative ont séduit de nombreux supporters. La Copa America 2015 avec le Chili restera le point culminant de sa carrière. Cependant, ses expériences en Europe et son passage à la tête de l'Argentine ont révélé ses limites. Son impulsivité et ses difficultés à gérer les relations humaines ont freiné sa progression. L'avenir dira si Sampaoli parviendra à trouver la stabilité et à confirmer son talent au plus haut niveau.