Des débuts modestes à la gloire de l'UFC
Né dans une favela pauvre de Guaruja, au Brésil, Charles Oliveira a connu une enfance marquée par la pauvreté et la maladie. Son parcours atypique et son ascension vers le sommet de l'UFC font de lui une véritable source d'inspiration. Surnommé "Do Bronx" en référence à son quartier d'origine, Oliveira a su surmonter l'adversité pour devenir l'un des combattants les plus complets et les plus craints de l'histoire de l'organisation.
Jeunesse et Découverte du Jiu-Jitsu Brésilien
Né le 17 octobre 1989, Oliveira a été diagnostiqué avec une fièvre rhumatismale et un souffle au cœur à l'âge de 7 ans. Les médecins ont prévenu sa famille qu'il ne pourrait jamais pratiquer de sport. Cependant, sa détermination et l'amour inconditionnel de ses parents lui ont permis de défier les pronostics. À l'âge de 12 ans, il découvre le jiu-jitsu brésilien (BJJ) grâce à un programme social local. Le BJJ est rapidement devenu une passion pour Oliveira, et il s'est rapidement démarqué par son talent naturel et son éthique de travail acharnée.
Débuts Professionnels en MMA
En 2008, à l'âge de 18 ans, Oliveira fait ses débuts professionnels en MMA. Il remporte ses six premiers combats par KO ou soumission au premier round, démontrant ainsi un potentiel incroyable. Ses performances impressionnantes attirent l'attention de l'UFC, la plus prestigieuse organisation d'arts martiaux mixtes au monde. En 2010, il signe un contrat avec l'UFC et entame sa carrière dans la catégorie des poids légers.
Ascension Fulgurante et Premiers Obstacles
Oliveira fait ses débuts à l'UFC à l'UFC Live: Jones vs. Matyushenko en août 2010. Il remporte le combat par TKO au premier round, devenant ainsi le premier combattant à soumettre Darren Elkins dans l'octogone. Il enchaîne les victoires impressionnantes et se forge rapidement une réputation de finisseur redoutable. Cependant, il connaît également des revers. Des défaites par soumission et TKO mettent en évidence des lacunes dans son jeu, notamment en termes de défense et de gestion du stress en combat.
Renaissance et Domination Chez les Légers
Après une série de résultats inconstants, Oliveira décide de changer de catégorie de poids et descend chez les plumes en 2016. Cette décision s'avère payante, puisqu'il remporte quatre victoires consécutives par soumission, égalant ainsi le record du plus grand nombre de victoires par soumission dans l'histoire de l'UFC. Cependant, des problèmes de poids persistants le poussent à retourner chez les légers en 2017. C'est dans cette catégorie qu'il va véritablement exploser et atteindre son plein potentiel.
Champion Lightweight de l'UFC : Un Rêve Réalisé
De retour chez les légers, Oliveira enchaîne les victoires impressionnantes face à des adversaires de renom tels que Kevin Lee, Tony Ferguson et Michael Chandler. Son style de combat complet, alliant un striking précis à un jeu au sol dévastateur, en fait un adversaire extrêmement dangereux. Le 15 mai 2021, à l'UFC 262, Oliveira réalise son rêve en devenant champion lightweight de l'UFC. Il bat Michael Chandler par TKO au deuxième round, après avoir été mis en difficulté au premier round. Cette victoire consacre son ascension exceptionnelle et fait de lui le premier champion UFC né dans une favela brésilienne.
Records et L'Héritage de "Do Bronx"
Au cours de sa carrière, Charles Oliveira a établi de nombreux records à l'UFC, notamment :
- Plus grand nombre de victoires par soumission (16)
- Plus grand nombre de victoires au premier round (19)
- Plus grand nombre de bonus de performance (18)
Au-delà des records, Oliveira laissera un héritage durable dans le sport. Il a prouvé que la détermination, le travail acharné et la persévérance peuvent triompher de l'adversité, même dans les circonstances les plus difficiles. Son histoire inspirante continue d'inspirer des millions de personnes à travers le monde, en particulier dans sa communauté d'origine à Guaruja.
Un avenir Incertain Après la Perte du Titre
Après avoir défendu avec succès son titre contre Dustin Poirier, Oliveira perd son titre en octobre 2022 face à Islam Makhachev. Malgré cette défaite, Oliveira reste un combattant d'élite et un prétendant sérieux au titre. Son avenir dans l'organisation reste incertain, mais une chose est sûre : "Do Bronx" n'a pas fini d'écrire son histoire dans l'octogone.
Conclusion
Charles Oliveira est bien plus qu'un combattant d'arts martiaux mixtes. C'est un symbole d'espoir, de persévérance et de réussite. Son parcours atypique et son style de combat spectaculaire ont conquis le cœur des fans du monde entier. Alors que sa carrière se poursuit, une chose est certaine : l'héritage de "Do Bronx" continuera d'inspirer les générations futures.